尼崎・列車脱線事故

兵庫県尼崎市で起きたＪＲ福知山線の脱線事故は、死者７０名を越え、負傷者は約４５０名に達する大事故となりました。ＪＲになってからは最大で、旧国鉄時代を含めても、鶴見事故以来の惨事となりました。通勤時間帯であったことから、被害者の多くは勤め人や学生で、ご遺族のことを考えると、胸が痛みます。
原因は未だ分かっておらず、今のところ遅れを取り戻そうとした電車のスピードの出し過ぎ、または線路の上の置石と見られています。これから本格的に事故原因を調べるのでしょうが、いずれにしろＪＲ西日本の効率優先、安全軽視の経営方針が背景にあるものと思われます。

その鶴見事故ですが、私が社会人になりたての１９６３年におきました。死者１６１人、負傷者１１９人という大惨事で、特に死者の数が多いのが特徴的でした。前年の三河島事故に続く大事故で、当時国鉄の安全管理に大きな批判が浴びせられました。

丁度そのころ親しい会社の同僚の勧めで、私は聖教新聞を購読していました。鶴見事故がおきた時、新聞も一面を使って事故の記事が載せていました。
確か人数は３名であったと記憶していますが、その宗教の信者の手記が掲載されていて、信心のお陰で奇跡的に助かったという内容でした。それだけで、他の被害者への同情の言葉も、死者への悼みも、事故を起こした国鉄への怒りも、一切書かれていなかった。
私はそれまで、宗教というのはもっとヒューマンなものだと思っていましたので、同僚にこの記事はおかしいと指摘しました。しかし同僚は、いや宗教的にはこれが正しいと主張して譲りません。どうも私の宗教観とは合わないと判断し、新聞の購読を断りました。
その同僚とはとてもウマが合い、しょっちゅう一緒に飲みに行ったり、旅行に行ったりしましたが、こと宗教観だけは最後まで一致しませんでした。
今回の事故の映像をみながら、ふと当時のことを思い出しました。

結局三河島事故で列車にＡＴＳ装置が着けられるようになり、鶴見事故で横須賀線が東海道線と分離され、別のルートとなりました。以来４０年以上、大きな脱線事故は起きていなかったわけです。
今回の事故についても、私たちは科学的に技術的に原因を検証し、対策を講じることが先決です。
亡くなられて方々のご冥福を、心よりお祈り申し上げます。