「自由席での席取り」は止めて欲しい

新幹線の自由席で、後から来る（又は後の駅で乗車する）同行者のために荷物などを置き、席を確保する人がいるというのは新聞紙上でも話題に取り上げられている。
実は、落語会でも同様の「自由席での席取り」が行われている。自由席での席の確保は先着順なので、良い席や見やすい席に座ろうと思うと、早目に会場に着いて並ぶことになる。その際に後から来る友人や仲間のために近くの席を確保する人がいる。
特に目立つのは会場が「湯島天神参集殿」で開かれるケースで、この会場では整理番号順に入場するというルールが多いのだが、先に入った人がポンポンポンと荷物を置くのを頻繁に見かける。
気持ちは分かる。せっかく誘い合って来たのなら隣同士で座りたいだろうし、周囲が知らない人ばかりだと楽しめないという人もいるだろう（私の場合は近くに知った人がいると却って気になるので、独りを好むのだが）。開演前や仲入りで周囲に知り合いがいた方が話は弾むし、終演後の会食についても打ち合わせが容易だ。
しかし「自由席での席取り」はマナー違反だ。なぜなら「割り込み」と同じ行為になるからだ。
実際に他の客から注意されたりトラブルになったのを数回見ている。落語会のことでそうそう目くじらを立てる事も無いのかも知れないが、お互い不快な思いは避けるべきだろう。
隣同士の席で座りたいということなら、後から来た人に合わせて欲しい。
あまり固いことは言いたくないが（言ってるけど）、やはりルールは守ってね。